Se las compara frecuentemente, para expresar su carácter respectivamente ‘‘exterior’’ e ‘‘interior’’, a la ‘‘corteza’’ y al ‘‘núcleo’’ (el-qishr wa el-lobb), o también a la circunferencia y a su centro.
La shariyah comprende todo lo que el lenguaje occidental designaría como propiamente ‘‘religioso’’, y concretamente todo el lado social y legislativo que, en el islam, se integra esencialmente en la religión; se podría decir que la shariyah es ante todo una regla de acción, mientras que la haqîqah es conocimiento puro; pero debe entenderse bien que es este conocimiento el que da a la shariyah misma su sentido superior y profundo y su verdadera razón de ser, de suerte que, si bien todos los que participan en la Tradición no son conscientes de ello, la haqîqah es verdaderamente el principio de la misma, como el centro lo es de la circunferencia.
